Вода нужна для всех биохимических процессов, происходящих в растении. К тому же огромное ее количество уходит в окружающий воздух при испарении.
При дефиците влаги в листьях прекращается продуцирование органического вещества — фотосинтез. Как следствие этого начинают разлагаться уже запасенные растениями углеводы. Корни перестают расти, мельчают плоды, ослабевает иммунитет.
Несомненно, поливы нужны. График подачи воды деревьям прост: отцвели — первый полив, прошел естественный июньский сброс завязи — второй, начался бурный рост плодов — третий, опали листья — четвертый, подзимний полив.
В средние и обильные по осадкам годы в августе, как правило, сады не поливают. Но в этот раз после уборки летних сортов и перед созреванием зимних опытные садоводы хорошо смочили почву не только в старых, но и молодых яблоневых садах, а также полили вишню и сливу.
Подходит очередь подзимнего, или влагозарядкового, полива. Его норма довольно высока — в два-три раза превышает нормы вегетационных поливов. Но не все здесь просто: подзимний полив может принести большую пользу, но может оказаться как бесполезным, так и наносящим ущерб.
Подзимний полив необходим в садах с нерегулярными поливами, когда к осени влаги в почве осталось мало и возникает опасность повреждений корней и кроны зимними морозами. Сильно иссушенная почва небольшими осенними осадками увлажняется лишь поверхностно. Зимой этот слой быстро замерзает, отчего повреждений бывает значительно больше, чем на сухой почве. Если почву промочить не менее чем на 1,5 м, она зимой почти не промерзает. Кто-то скажет, что в этом году в конце сентября — начале октября было достаточно дождей. Но, оказывается, это не так. Почву промочило всего сантиметров на тридцать. Этого достаточно для кустарников, но не для деревьев. Поэтому сделаем вывод, что необходимо дополнительно полить плодовые деревья.
Для подзимних поливов существует золотое правило: поливать надо так, чтобы промочить весь пересохший слой почвы до смыкания с остатками летней влаги. Наступившей осенью там, где не проводились постоянные поливы, придется на каждый квадратный метр приствольного круга яблони вылить не менее 8 — 10 ведер. Если же почва влажная уже на глубине 60 — 70 см, дозу воды можно уменьшить вдвое.
Но бывают влажные годы, когда подзимние поливы совершенно необязательны. Более того, сливаясь с выпавшими осадками, они повышают уровень грунтовых вод, частично идут на сток.
И. СУХАНОВ